발꿈치 통증의 주범 족저근막염, 발 건강을 위한 완벽 가이드

 

족저근막염-발건강

 

족저근막염은 발꿈치와 족저근막( 발바닥에 위치한 두껍고 강한 조직)에 염증이 생기는 질환을 말합니다. 이 질환은 적절한 치료와 예방을 통해 증상을 완하고 재발을 방지할 수 있습니다. 이 글에서는 족저근막염의 원인과 증상, 예방법, 치료법에 대해 다루어 보겠습니다.

 

1. 족저근막염의 원인

1) 과도한 체중

체중이 많이 나가는 사람은 적정 체중을 유지하는 사람보다 발에 부담이 많이 가해지기 때문에 족저근막염의 발생 위험이 큽니다. 비만이나 과체중인 사람은 발꿈치에 가해지는 압력이 증가하여 족저근막에 염증을 유발할 수 있습니다.

 

2) 불편한 신발

발은 우리의 몸을 지지하는 신체부위 중 하나로 하루 동안 많은 압력과 충격을 흡수하게 되는데, 발 사이즈와 모양에 맞지 않는 불편한 신발을 신으면 족저근막에 과도한 부담을 주게 됩니다. 특히, 높은 하이힐은 발꿈치가 과도하게 올라가 불균형한 압력을 받게 되고 족저근막이 늘어나면서 긴장을 하게 됩니다. 반대로, 너무 평평한 신발은 평발인 사람들의 발바닥에 불필요한 압력을 가하게 되어 염증을 유발할 수 있습니다.

 

3) 과도한 운동

격렬한 운동이나 과도한 운동은 족저근막에 큰 부담을 주는데, 특히 러닝이나 하이킹처럼 발꿈치에 반복적인 충격이 가해지는 운동은 족저근막염을 유발합니다. 장시간 운동을 하거나 갑자기 운동의 강도를 높이면 족저근막에 손상을 초래할 수 있습니다. 

 

4) 발의 구조적 문제

아치가 높거나 평발을 가진 사람들은 발에 가해지는 하중에 고르지 않기 때문에 족저근막에 과도한 압력이 가해질 수 있습니다. 걸음걸이도 족저근막염의 위험 요인이 될 수 있는데, 지나치게 발꿈치로 착지를 하거나 발끝으로 걷는 습관 등 비정상적인 걸음걸이와 움직임으로 족저근막염을 유발합니다.

 

5) 나이와 성별

족저근막염은 주로 40~60대에 많이 발병하는데, 특히 중년 이후에는 족저근막이 유연성이 떨어지고 약해져 염증을 발생할 확률이 높습니다. 또한, 여성은 남성보다 하이힐 등 불편한 신발을 착용하는 경우가 많기 때문에 족저근막염에 걸릴 확률이 높습니다. 

 

2. 족저근막염의 증상

1) 발꿈치 통증

족저근막염을 앓고 있는 환자는 대부분 발꿈치에 통증을 느끼게 됩니다, 특히 아침에 일어나서 처음 걸음을 내딛을 때 통증이 가장 심합니다. 이는 수면시간 동안 수축되어 있던 족저근막이 처음 걸음에 다시 늘어나면서 통증을 유발합니다. 족저근막염의 정도가 심한 경우에, 첫발을 디딜 때 발꿈치를 찌르는 듯한 강한 통증을 경험하게 됩니다. 

 

2) 발바닥 압통

족저근막염 환자는 발꿈치뿐만 아니라 발바닥 전체에 압통을 느끼게 됩니다. 족저근막염이 심해지면 발바닥의 중앙(아치) 부분까지 통장이 퍼질 수 있습니다.

 

3) 붓기와 염증

족저근막염이 진행되면 발꿈치에 붓기가 발생할 수 있습니다. 염증이 심해지면 발꿈치가 부어오르고, 발꿈치가 단단하게 느껴질 수 있습니다.

 

3. 족저근막염의 예방법

1) 적절한 신발 착용

불편한 신발은 족저근막염을 유발할 수 있으므로, 적절한 신발 착용이 중요합니다. 신발이 너무 크거나 작으면 발에 불편함을 주고 과도한 하중이 존저근막에 다해지게 됩니다. 신발을 구매할 때는 사이즈와 모양을 고려하여 정확하게 맞는 신발을 선택하도록 합니다 또, 쿠셔닝이 잘 되어 있는 운동화나 발바닥에 충분한 지지력을 제공하는 신발을 착용하도록 합니다.

 

2) 올바른 걸음걸이

족저근막염을 예방하거나 증상을 완화하기 위해서는 걸음걸이 습관을 교정하는 것이 중요합니다. 착지할 때는 발꿈치가 먼저 지면에 닿도록 의식적으로 걷도록 하고, 착지 후에는 발바닥 전체를 이용해 체중을 실어가며 발끝으로 밀어내는 것이 좋습니다. 또, 지나치게 긴 보폭이나 빠른 보행속도는 발에 부담을 가중시키기 때문에 적절한 보폭과 속도로 걷는 것이 중요합니다.

 

3) 운동과 스트레칭과 운동

운동을 할 때는 족저근막에 과도한 부담을 주지 않도록 주의해야 하는데, 특히 점프하거나 뛸 때 부드러운 지면에서 운동하거나 충격을 흡수하는 운동화를 착용하는 것이 좋습니다. 운동 전후에는 충분한 스트레칭을 통해 족저근막을 준비시키는 것이 중요합니다. 종아리와 아킬레스건을 스트레칭해 주면 족저근막에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.

 

4) 적절한 체중 유지

비만이나 과체중인 경우 발에 가해지는 부담이 더 커져 족저근막염이 발생할 확률이 높습니다. 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동을 통해 체중을 관리하여 족저근막에 가해지는 압력을 줄이는 것이 유익합니다.

 

5) 맞춤형 인솔 사용

발의 아치가 평평한 평발을 가진 사람들은 맞춤형 인솔(깔창)을 사용하여 발에 가해지는 압력을 고르게 분산시킬 수 있습니다. 신솔은 족저근막에 가해지는 압력을 줄여주고 발에 대한 지지력을 높여줍니다.

 

4. 족저근막염의 치료법

1) 얼음찜질

통증과 염증을 완화하기 위한 방법 중 하나는 얼음찜질입니다. 얼음찜질은 혈관 확장을 막고, 염증 부위의 온도를 낮춰 혈류를 감소시킵니다. 이로 인해 염증과 통증이 감소하게 됩니다. 얼음찜질을 할 때는 얼음이 피부에 직접적으로 닿지 않도록 수건이나 천에 감싸주고 하루에 2~3번, 15~20분 정도 반복해 줍니다.

 

2) 소염제와 진통제

족저근막염 치료에서 소염제와 진통제를 함께 사용하는 경우가 많습니다. 소염제는 염증을 줄여 족저근만의 회복을 돕고, 진통제는 그로 인한 통증을 완화시켜 줍니다. 소염제와 진통제를 복용할 때는 반드시 의사의 처방을 받도록 하고, 복용 주기와 복용량을 지키는 것이 중요합니다. 

 

3) 물리치료

물리치료는 여러 가지 기법을 사용하여 족저근막염의 증상을 완화시키고 회복을 돕습니다. 물리치료 기법에는 초음파 치료, 저주파 치료, 열 치료, 냉 치료, 마사지 치료 등이 있습니다.

• 초음파 치료 : 음파를 이용해 피부 아래 조직에 열을 발생시켜 혈액 순환을 원활하게 도와주고 염증을 완화하는 치료 방법 
• 저주파 치료 : 전기 자극을 이용해 신경을 자극하고 진통 효과를 얻는 치료 방법
• 온찜질 : 가열시킨 찜질백, 따뜻한 물, 수건 등을 사용하는 치료 방법
• 냉찜질 : 얼음찜질이나 냉찜질 패드를 사용하는 치료 방법
• 마사지 치료 : 발꿈치와 발바닥 근육을 부드럽게 마사지하여 긴장을 풀어주는 치료 방법

4) 주사치료

족저근막염은 보통 비수술적 치료로 관리가 가능하지만, 통증이 심할 경우 주사치료를 고려할 수 있습니다. 주사치료는 주로 스테로이드 주사, 프롤로 주사, 혈소판 풍부 혈장 주사, 히알루론산 주사 등이 있습니다.

• 스테로이드 주사 : 스테로이드는 강력한 소염작용을 가지고 있어 발꿈치 염증을 가라앉히고, 통증을 완화하는데 도움을 줍니다. 보통 발꿈치 부위에 직접 주사합니다. 스테로이드 주사는 장기적으로 사용하면 부작용이 있을 수 있기 때문에 필요할 때만 사용해야 합니다.
• 프롤로 주사 : 프롤로 주사는 조직의 재생을 유도하는 치료로, 족저근막의 손상된 부위에 자극을 주어 새로운 세포의 성장과 조직 재생을 촉진시켜 줍니다. 이 치료는 효과가 나타나기까지 시간이 다소 걸릴 수 있습니다.
• 혈소판 풍부 혈장 주사 : 혈소판 풍부 혈장 주사는 자기 혈액에서 혈소판을 추출하여 손상된 부위에 주입하는 주사입니다. 혈소판은 성장 인자가 포함되어 있어, 염증 부위를 치료하고 조직 재생을 촉진시켜 줍니다. 자기 혈액을 사용하기 때문에 부작용이 없고 효과가 점차적으로 나타납니다.
• 히알루론산 주사 : 히알루론산은 관절, 연골을 보호하는데 중요한 역할을 하기 때문에 족저근막염 주위에 주사하면 윤활 작용을 돕고 염증을 완화시킵니다. 이 주사는 비교적 빠른 통증 완화를 제공하며, 장기적인 치료 효과를 기대할 수 있습니다.  

5) 족저근막 절제술

족저근막을 부분적으로 절제하여 염증을 유발하는 원인을 제거하고, 발꿈치 통증을 완화하는 수술입니다. 이 수술은 심각한 수준의 통증이 있을 때 선택적으로 진행하게 되는데 통증을 빠르게 완화하고 기능 회복을 도와줍니다. 하지만 위험성과 부작용이 있을 수 있기 때문에 수술 전 충분한 상담과 검토가 필요하며, 수술 후 회복을 위해 재활과 관리가 필수적입니다. 

 

 

몸의 기초가 되는 발의 통증은 전신의 피로까지 이어집니다. 따라서 발 건강 관리를 잘하는 것은 전체적인 건강을 유지하는 것입니다. 족저근막염을 미리 예방하고 관리하여 발 건강을 유지할 수 있길 바랍니다.

이상 강비서였습니다.

감사합니다.